MUST SEA IN DE BUURT

1. Diksmuide

Diksmuide was samen met Ieper een van de belangrijkste steden tijdens de Eerste Wereldoorlog. De Belgen streden naast de Fransen tegen de Duitsers die de zee wilden bereiken. De IJzertoren en de Dodengang getuigen van die gevechten. Door het onderwater zetten van het gebied van de IJzervlakte lukte het om de Duitse opmars te stoppen.

Nu is de IJzertoren een vredesmonument en kan je het museum bezoeken. Vlak bij de IJzer bevindt zich de ‘Dodengang’. Dit is een netwerk van meer dan een kilometer Belgische loopgraven en bunkers. Dankzij de ‘Dodengang’ hielden de Belgische soldaten stand tegen de Duitsers. De site werd volledig hersteld met betonnen constructies. Wanneer je de loopgraven gaat bezoeken tonen ze je het leven en lijden van de frontsoldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog.

2. Ieper

De Ieperse regio kent tal van bezienswaardigheden in verband met de Eerste Wereldoorlog. Zo heb je de ‘Last Post’ die plaats vindt onder de Menenpoort. Hier herdenken ze elke dag om 20h de gesneuvelde soldaten. Zo’n ceremonie duurt een kleine 5 à 10 minuten. De Menenpoort wordt beschouwd als het algemeen symbool voor de Eerste Wereldoorlog.

Daarnaast heb je ook nog het ‘In Flanders Fields Museum’. Hier brengen ze het historische gebeurtenissen op West-Vlaamse frontstreek van de Eerste Wereldoorlog

3. Poperinge

Tijdens de Eerste Wereldoorlog maakte Poperinge deel uit van het onbezette België, het was vooral een stad waar de Britse, Belgische en Franse soldaten ontspanning zochten, vooral in het Talbot House. Het Talbot House is vandaag de dag omgetoverd tot een museum en kan je gaan bezoeken.

Soms zochten de soldaten iets te veel ontspanning op volgens de militaire regels. Heel wat soldaten brachten een of meerdere nachtjes door in de dodencellen. Ze waren veroordeeld voor dronkenschap, ongehoorzaamheid, staatlawaai, … In enkele gevallen bleef het niet bij de gevangeniscel. Zeker vier militairen zijn op het binnenplein geëxecuteerd voor hun daden. Zij liggen begraven op Poperinge New Military Cemetery.

4. Tyne Cot Cemetery

De Tyne Cot Cemetery is een Britse militaire begraafplaats met gesneuvelde uit de Eerste Wereldoorlog en bevindt zich op zo’n 45 minuten rijden van Nieuwpoort. Achteraan het terrein bevindt zich een halfcirkelvormige Tyne Cot Memorial met de namen van de 33 783 vermiste Britse soldaten en 1 176 vermiste Nieuw-Zeelanders.

Centraal op het terrein bevindt zich het Cross of Sacrifice, het herdenkingskruis. Tussen de Memorial to the missing en het Cross of Sacrifice bevindt zich de Stone of Remembrance, een gedenksteen. In totaal liggen er 11 957 doden begraven, waarvan 8 369 niet meer geïdentificeerd konden worden.

5. Duits Kerkhof/Studentenfriedhof

Op German Cemetery rusten meer dan 44 000 Duitse soldaten die sneuvelden in de Eerste Wereldoorlog en bevindt zich op zo’n 35 minuten rijden van Nieuwpoort.

De begraafplaats op opgedeeld in drie delen. Het eerste deel en ook het laagste deel wordt het Alter Friedhof genoemd. Hier liggen meer dan 10 100 gesneuvelde, waarvan er ruim 6 300 geïdentificeerd konden worden. Centraal is het kameradengraf, waarin bijna 25 000 niet geïdentificeerde soldaten werden begraven. Hier rond staan blokken met de namen van de 17 000 soldaten van wie men zeker is dat ze in het massagraf liggen. Het Noordelijk deel, het Einbettungsfriedhof Nord, telt nog eens ruim 9 000 geïdentificeerde soldaten.

6. Hill 60

Hill 60 is een heuvel waar heftig werd gestreden tijden de Eerste Wereldoorlog. De heuvel is maakt deel uit van de zogenaamde Hooge van Wijtschate-Zillebeke. Je kan de Gedenksite vrij bezoeken. Het bevindt zich zo’n 50 minuten rijden van Nieuwpoort.

7. Brugge

Brugge is de hoofdstad van West-Vlaanderen en zo’n 40 minuten rijden van Nieuwpoort. Het stadscentrum van Brugge is omgeven door water. Een bezoek aan Brugge is dus niet compleet zonder de boottocht op de Brugse reien. De boot maakt een tocht langs de Brugse hoogtepunten en de mooiste plekjes van Brugge. 

Het marktplein is het kloppende hart van Brugge en wordt gekenmerkt door de 83 meter hoge Belfort. Wanneer je de Belfort beklimt krijg je een prachtig panoramisch uitzicht over Brugge, zeker de moeite waard! Op het plein kan je de vele kleurrijke trapgevels bewonderen terwijl je aan het geniet bent één van de vele terrasjes.

8. Oostende

Graag eens gaan shoppen aan de kust? Dat kan in Oostende! Het is zo’n 25 minuten rijden van Nieuwpoort. Het telt tal van unieke boetieks en shopadresjes die zeker een bezoekje waard zijn. De beste shopstraten zijn de Kapellestraat, de Adolf Buylstraat en de Vlaanderenstraat.

Een dagje shoppen kan je makkelijk combineren met andere bezienswaardigheden in Oostende, zoals de kunstwerken van Rocky Strangers, het zandsculpturenfestival, James Ensorhuis museum, de Venetiaanse Gaanderijen en het Casino Kursaal.

 

9. Koksijde

Koksijde is vooral bekend voor hun garnaalvissers. De vissers trotseren elke ochtend de wilde zee om zo met hun paard en sleepnet de verse garnalen uit de zee te vissen. Het is de enige plek ter wereld waar er nog op deze manier gevangen wordt, en het gebruik behoord tot het Unesco Werelderfgoed.

Daarnaast is Koksijde een echt speelparadijs voor sportlievelingen. Met meer dan 700 ha natuurgebied kan je er eindeloos wandelen en fietsen. Ook heb je de ‘Koksijde Golf Ter Hille’. Hier kan je elke zaterdagmiddag tussen 16h en 17h een gratis initiatieles in groep volgen, inschrijven is wel verplicht.

 

10. De Panne

Wil je even uitwaaien? Dat kan in het natuurreservaat de Westhoek. Het is zo’n 340 ha groot en het oudste Vlaamse natuurreservaat. Het Westhoekreservaat bevindt zich zo’n 25 minuten rijden van Nieuwpoort.

11. Gent

Gent is de ideale stad voor een dagtripje te doen. Begin je dag goed op het water en vaar mee met één van de boottochten op de Leie. Laat je onderdompelen door de fascinerende geschiedenis van de stad.

Zin om de stad eens vanuit te hoogte te zien? Bezoek dan zeker het Gravensteen. Het Gravensteen is een middeleeuwse burcht een akelige, maar zeer interessante geschiedenis. Je kan de burcht helemaal opklimmen en genieten van een prachtig uitzicht over de stad.

Tijd voor een hapje en een drankje, daar is het Patershol de perfecte plek voor. Het is een gezellige wijk met charmante, kronkelende straatjes die je onmiddellijk terugbrengen naar de middeleeuwen. Toch nog zin in een kleine snack? Stop bij een van de Gentse Neuzekes kraampje op de Groentenmarkt. Om van Nieuwpoort tot in Gent te geraken, ben je zo’n 55 minuten aan het rijden.